O Caminho da Oração Noética
A Vida do Arcebispo Antonio (Golynsky-Mihailovsky)
A KGB o prendeu por causa de seu sacerdócio sete vezes. Na década de 1930, ele serviu um termo de cinco anos em Uhtpechlag, na região norte de Komi, um campo de concentração que fazia parte do Gulag. Lá, ele se aproximou de São Metropolita Anatoly (Grisuk) e foi elevado à categoria episcopal, sob condições de grande sigilo, pelo arcebispo-confessor Vassian (Pyatnicky, 1879-1940), pelo arcebispo Yuvenaly (Mashkovsky, 1883-194) e Dom Agafangel (Sadkovsky). Ele manteve o status ilegal pelo resto de sua vida, por um lado não pertencendo à igreja da catacumba ou à igreja oficial; por outro, encorajando seus discípulos a freqüentar a Igreja Russa oficial.
Em 1950, Vladika foi preso pela última vez e condenado a vinte e cinco anos nos campos de Pot'minsky, no norte da Mordóvia.
De suas cartas para seus filhos espirituais, temos apenas dois relatos pessoais de sua vida nos campos:
“No pesado campo de penalidades, muitas pessoas morreram e também fiquei doente. Eu não podia andar e fui jogado debaixo das beliches, onde a neve substituía um travesseiro. A providência de Deus trouxe ao nosso acampamento um sindicato estrangeiro; eles entraram no quartel e perguntaram: "Você tem reclamações?" Criminosos responderam: "O padre está deitado embaixo da cama, morrendo". Eles me arrastaram para fora e levaram-me em suas mãos até o carro e me levaram para um hospital distante onde médicos particulares trabalhavam. Por meio da providência do Senhor, uma médica que era avó e filha de um padre, crente, me trouxe de volta à vida e me enviou para os projetos para os deficientes. Assim, houve a providência de Deus para preservar a minha vida; pessoas muito saudáveis morreram lá."
“Eu estava no pesado campo de penalidades, e pessoas más decidiram quebrar meu braço para que eu não pudesse mais realizar os santos serviços, algo que eles haviam feito aos outros. Tarde da noite, dois oficiais do acampamento chegaram ao alojamento, arrastaram-me até um sulco e começaram a quebrar meu braço dolorosamente. A dor foi atroz. Comecei a gritar com todas as minhas forças: "Senhor, salve-me! Você disse: 'Seus ossos não serão esmagados'". Durante esse tempo, um médico estava passando, ouviu meu choro e disparou um tiro no ar. Eles fugiram. Assim, Deus preservou meu braço para os santos serviços”.
Seus filhos espirituais preservaram um relato dele sendo jogado em uma sauna russa com a intenção de congelá-lo enquanto esfriava a uma temperatura abaixo de zero. Ele passou três ou quatro dias lá. Crentes entre os internos do acampamento tentaram secretamente aquecer a sauna do porão para evitar sua morte por hipotermia. Vladika disse que ele não estava congelando porque tinha o calor da graça dentro dele durante o processo. Enquanto em uma cela de prisão solitária os torturadores dele o privaram de sono durante aproximadamente um ano. Ele aprendeu a dormir enquanto caminhava, repetia incessantemente a Oração. O arcebispo Antonio teve uma doença no coração e enfatizava aos seus discípulos que ele curou seu coração através da Oração de Jesus.
Em alguns campos no norte, a população carcerária era mista, o que era incomum, tendo mulheres e homens, criminosos e presos políticos juntos nos mesmos alojamentos. Homens e mulheres foram separados por um pedaço de pano no quartel. Todos os pecados imagináveis foram cometidos sob essas circunstâncias porque os criminosos desprezavam os presos políticos e exploravam a disponibilidade do sexo oposto. O arcebispo Antonio, embora exausto depois de cortar árvores, ficava a noite toda em um canto do quartel e rezava em silêncio, ignorando Sodoma e Gomorra ao seu redor.
Os acampamentos o deixaram com feridas abertas e veias bloqueadas em suas pernas, carne negra de queimaduras severas, pouca saúde, mas com um espírito forte. A anistia de 1956 libertou-o aos sessenta e sete anos.
Os anos de 1956 a 1976 marcam o período de vinte anos dedicado exclusivamente a seus filhos espirituais, que Vladika Antonio adquirira nos campos e no mundo. Os primeiros oito anos foram de um vagar sem parar, pois ele não tinha lugar para morar e queria visitar seus alunos, bem como aqueles que se afastaram da Igreja. Tudo isso tinha que ser feito em segredo para evitar mais detenções por “propaganda religiosa”.
Nos últimos dez anos, tendo se estabelecido na aldeia de Bucha na casa de uma freira-schema que era sua ajudante de cela, Vladika teve uma existência semi-eremita, dedicando todo o seu tempo à oração, serviços e aconselhamento a numerosos peregrinos. Um estrito asceta, ele praticamente não dormia à noite, dedicando-se à oração. Quando ele adormecia, exausto, podia-se ver seus lábios se movendo, repetindo as palavras da Oração. Algumas pessoas curiosas ficavam acordadas de plantão durante a noite em sua porta para verificar se ele não estava dormindo, e o ouviram orando a noite toda. Ele ficava triste quando se lembrava de como os sacerdotes nos campos não oravam, culpando a falta de ambiente apropriado e os livros necessários. Vladika costumava responder a tais observações: "Onde você se encontra - lá você reza."
O Bispo Antonio jejuou muito, admitindo que quando era mais novo, ele não comia nada durante sete dias, durante os rigorosos períodos de jejum. No final de sua vida, ele não se permitiu comer muito, consumindo sempre menos do que o necessário. Uma atendente da cela iria importuná-lo, "Vladika, por favor coma isto, ou isto, ou isto," e ele responderia: "Eu não." Uma vez ela ofereceu-lhe tomates deliciosos frescos especialmente selecionados: "Eu não vou comer" "Por quê?" "Vou desenvolver malária com eles." O arcebispo Antonio inventava algo para se impedir de sentir prazer na comida. No dia seguinte, porém, ele perguntava: “Então, onde estão esses tomates?” Portanto, quando ele tinha um apetite e um desejo por algo saboroso, ele se negava. Foi assim que ele lutou essa luta até o último dia.
O Ancião servia Liturgia praticamente todos os dias. Durante toda a noite, antes do culto, ele escutava as confissões e, de madrugada, havia um prolongado proskomedi de três a quatro horas. Cada nota e carta que chegava pelo correio ou mensageiro com os nomes dos vivos e dos que partiram era lida com muita atenção, a menos que fosse uma "negra" (pessoas que cometeram suicídio, aquelas que não foram batizadas). Durante a confissão, o longo conjunto de três horas de orações, chamado "A Regra", era lido de acordo com os Ustav monásticos (regulamentos).
Ele servia sem abreviaturas, seguindo a regra monástica. Depois da Liturgia, o Starets pregava sermões inspirados que duravam de duas a quatro horas. Neles, as questões, dúvidas, preocupações e necessidades espirituais do rebanho reunidas diante dele eram abordadas. Peregrinos vinham de todo o país. Aqueles que passaram algum tempo com ele nos campos tiveram a oportunidade de encontrá-lo novamente. As pessoas vinham com pesar e partiam como se estivessem voando com asas, cheias de alegria. Quando Vladika estava muito doente, ele se curou, aumentando sua oração. Ele mal podia ficar de pé por causa de uma alta temperatura, tinha que segurar a mesa do altar para não cair, e ainda realizava os serviços. Assim ele venceu sua doença.
Starets nunca culpou ninguém que o torturou, indicando que foi através da Providência Divina que as provações atingiram o país e seu povo. Em vez de castigar os peregrinos que vinham até ele, o bispo lhes dava uma passagem da “Philokalia” para ler. Depois de lerem, os visitantes pensariam um pouco e diriam a si mesmos: “Mas isso está escrito sobre mim”. Alternativamente, ele costumava contar a um inquiridor uma história “fictícia” sobre as provações, as tentações e o caminho da vida de alguém. Muitos anos depois, aquele homem se lembraria das palavras do arcebispo e perceberia que a história era sobre ele. Ele também instruia suas freiras e monges a não olharem as pessoas com severidade, mas sempre com bondade e amor.
Em todas as situações do dia, ele mostrava um exemplo do caminho certo para abordar diferentes circunstâncias. Um transeunte veria um bêbado desmaiado no chão e pronunciaria o veredicto: “Bem, ele bebeu demais; não deveria ter feito isso”. Mas o Arcebispo diria: “Coitado, ele esteve sob a influência do diabo” e se benzeria. Se alguém estivesse dizendo coisas ruins sobre os outros em sua presença, ele não ouviria e ensinaria, muito calma e pacificamente: “Eu não preciso dessa informação ... Não podemos condenar nossos mais próximos - precisamos orar por eles”. Humildade do outro mundo, autêntica humildade, e o amor transbordante atingia todos aqueles ao redor dele. Alguns diziam que sentiam uma inexplicável presença de graça quando estavam com ele. Muitos de seus filhos espirituais, mais cedo ou mais tarde, tornaram-se monásticos; alguns eram pessoas altamente educadas, envolvidas em trabalhos científicos.
Mais importante ainda, o Bispo ensinava que a Oração estava acima de tudo, especialmente para os monásticos. "Quebre a sua língua e coração com Oração de Jesus", era o seu conselho. Ele ensinava que, a menos que o monge lesse toda a sua regra todos os dias, ele não resistiria, não seria capaz de buscar a vida monástica. Não importa quanto tempo eles viajaram, quão cansados, congelados e famintos estavam, Vladika Antonio mandava todos para a capela para que completassem todas as orações necessárias. Só depois disso o fogão era aquecido e uma refeição preparada. Aqueles que foram obrigados a suportar isto pensavam que ele não tinha compaixão por eles. A fim de mostrar ao seu rebanho que ele conhecia seus pensamentos, o bispo lhes trazia chá quente, laranjas e tangerinas após o serviço, coisas que eles desejavam. A Regra de Oração estava acima de todos os interesses mundanos e corporais.
Sua atendente de cela relembrou que, durante um longo culto em uma sala lotada, ela não conseguia ficar parada em um lugar em paz, sentindo dor em seus membros. Ele, com as pernas gangrenadas, servia sem mexer os pés nem um pouquinho. De repente, ele disse sem virar a cabeça: “Antonia, controle-se; não há necessidade de dançar.
Durante a vida do Ancião, as pessoas viram como ele estava cercado por um halo de luz durante a oração, e como ele levitaria durante a oração intensiva na prisão. Neste último caso, ele pediu à testemunha que colocasse a mão no Novo Testamento e jurasse não contar a ninguém até depois de sua morte.
Vladika contava com o legado patrístico e a experiência pessoal para trazer os interessados a entender o funcionamento da Graça Divina. Em resposta aos pedidos de seus filhos espirituais, ele escreveu um guia prático para a busca da Oração de Jesus, que segue este capítulo.
O abade Michael, um discípulo espiritual do Ancião, lembrou-se de como o Starets o visitou uma vez, foi a um quarto, caiu de joelhos, ergueu os braços e rezou por quatro horas. O jovem cansou-se de olhar para ele, mas o arcebispo ainda estava de joelhos e rezava. "O que ele está fazendo lá? Sobre o que ele pode orar tanto? ”, perguntou o futuro abade Michael. Depois de algum tempo, o arcebispo Antonio disse-lhe que o Senhor havia aberto para ele os sofrimentos de seus filhos espirituais e que ele orava por eles. Ao fazer isso, o Starets tomava os pecados deles para si. Vladika Antonio orou muito e com muita força por aqueles que pecaram muito. Como o futuro abade aprendeu, havia dimensões de orações internas e litúrgicas das quais ele não estava ciente:
“Uma vez viemos visitar Vladika de longe. Uma da manhã. Ele, como sempre, não dormiu, rezando. Ele sugeriu que lêssemos a Regra. Nós lemos. Ele nos deu os akathistes também. Meu amigo me disse: "Estou morrendo, prestes a desmoronar, e você?" Eu respondi: "Persevere". A liturgia começou à noite e terminou às onze da manhã. Nós tivemos que ir trabalhar naquele dia - andar vinte quilômetros de volta. Mas depois da Liturgia e da Eucaristia, sentimos tanta alegria que não poderíamos descrevê-la. No caminho de volta, não sentimos nenhum cansaço. A sensação de bem-aventurança estava transbordando; nós queríamos andar e andar até a eternidade. Nós estávamos nos escondendo dos carros nos arbustos indo em nossa direção para evitar sermos pegos e dado carona, para que pudéssemos continuar caminhando e não perder esse sentimento abençoado."
“Uma vez todos nós ficamos de pé, orando. O arcebispo começou uma oração sobre aqueles que viajam e mencionou nomes específicos. Nós nos perguntamos o porquê. Após um curto período de tempo, ouvimos as mesmas pessoas que ele orou por bater à porta. Aconteceu não só uma vez, embora nenhum de nós soubesse da chegada deles antecipada. Uma filha espiritual convidou Vladika a passar um mês com eles em Drogobych, ao que ele respondeu: 'Eu ficarei, se o Senhor abençoar'. De repente, ele caiu de joelhos e rezou e então rapidamente disse a ela: 'Corra imediatamente e me compre um bilhete.' A mulher começou a chorar de dor que seu convite não seria honrado. 'Depressa, onde está sua obediência?' exortou o arcebispo. O bilhete foi comprado e Vladika foi embora em um trem. Todos sentaram no apartamento, de cabeça baixa. De repente, houve uma batida na porta. Eles viram um policial quando eles abriram, que veio perguntar quem estava ficando lá sem a permissão das autoridades.”
De acordo com as leis soviéticas, qualquer pessoa que não tivesse permissão para residir em uma determinada cidade poderia ser presa por violação da lei. Este regulamento foi um dos muitos utilizados pelo sistema soviético para perseguir os crentes, que essencialmente tiveram que viver como os cristãos dos tempos da catacumba na Igreja primitiva. Deve-se notar aqui que, por cerca de dez anos após a libertação do Antonio dos campos, o país estava sob o domínio de Nikita Khrushchev. Ele conduziu uma política anti-igreja feroz, fechando as igrejas que haviam sido reabertas nos últimos anos de Stalin. As pessoas não tinham onde ir para confissão e comunhão; não havia padres, nem sermões e igrejas, exceto muito poucas. As autoridades perseguiram os crentes e o clero, incluindo aqueles que se reuniam secretamente no apartamento de alguém.
Em caso de prisão, todos enfrentavam interrogatórios e tempo em uma prisão ou acampamento, com os padres enfrentando veredictos mais duros. Foi nessas circunstâncias que Vladika Antonio viajou secretamente pelo país, escapando, às vezes milagrosamente, da apreensão da polícia que o seguia. Mas os fiéis estavam gradualmente se acostumando com a clarividência do arcebispo, e somente aqueles que eram jovens e tolos pecaminosamente a testaram:
"Uma vez eu estava voltando do trabalho", disse o abade Michael, "e pensei que se Vladika tivesse visão espiritual, ele saberia que eu queria comer. Assim que abri a porta, ele me deu uma maçã com as palavras "Já que você está com fome, por favor, tome uma maçã". Outra vez eu estava andando e pensando se ele saberia que eu tinha que ir para a sauna. Eu cheguei e ele disse imediatamente: "E agora para a sauna, para se lavar".
Pouco antes de seu repouso, o Starets visitou uma família em Moscou, tendo passado muitas horas em trânsito. Depois de receber uma cadeira e um pouco de comida, Vladika Antonio olhou para eles e disse: "Eu não posso comer onde o pecado carnal se encontra". Imediatamente, ele procedeu para casar o casal, que na época ainda tinha filhos e nunca havia se casado na Igreja. Ele trouxe duas coroas de papelão de casamento que ele havia feito para eles. Só depois que a cerimônia de casamento acabou ele se permitiu sentar e comer.
Quando a morte se aproximou, ele acalmou seu rebanho chorando com estas palavras:
“Meu povo da carne! Por que você está chorando? Nós cristãos somos pessoas do Espírito. As pessoas do espírito vivem juntas porque o Espírito não morre. Nós sempre viveremos juntos. E lá, se o Senhor me considerar digno, eu vou ajudar vocês. Meu povo da carne, como você não pode acreditar que somos pessoas do Espírito?”
Ele também preparou seu rebanho para o futuro, não importando o que seria:
“E você, pode ser, terá que sofrer. E se esta hora chegar, não tenha medo; vá para a cruz bravamente, com o coração aberto, sem dúvidas ou arrependimentos, aceitando-a com alegria. A força de Deus irá ofuscar e fortalecer você, e você resistirá. Mas se em seus pensamentos você se afastar da Cruz, se permitir duplicidade em seus pensamentos ou hesitar, temendo por si mesmo e por seus parentes, então nesse momento a força demoníaca interferirá e a graça se retirará e você não será capaz de suportar os sofrimentos. Você tem que entender que chegou o momento de justificar nossa fé, nossa fidelidade a Deus. Vá, como os santos mártires foram. O Senhor os fortaleceu, eles nem mesmo sentiram as torturas, e se o fizeram, entenderam que lhes foi dado a purificação de seus pecados anteriores. Peça ajuda ao Senhor. Não tenha medo por seus filhos, parentes - nossos sofrimentos os ajudarão, e o Senhor terá misericórdia deles."
Dois dias antes de sua morte, ele começou a sofrer de um sangramento incontrolável. A razão para isso era a seguinte: um monge-sacerdote que ele conhecia que morrera sem se arrepender. Ele tinha sido um grande jejuador, não permitindo óleo sequer, exceto aos sábados e domingos, e era magro como um esqueleto. Ele também era um homem de oração, fazendo prostrações sem fim. No entanto, o diabo chegou até ele através do pecado carnal com a idade de setenta anos. Ele pediu à mulher com quem ele vivia que se arrependesse por ele, então ela veio, chorando e implorando para Vladika Antonio. Ele respondeu: “Como posso libertar seus pecados? Eu tenho que carregar eu mesmo. Mas como posso carregá-los já que estou doente e morrendo?” Aqueles que estavam em volta do Staretz finalmente o persuadiram e a mulher voou para longe como se tivesse asas após a confissão, porque os pecados dela e do monge foram perdoados.
Imediatamente depois disso, sua temperatura subiu para 40 graus celsius, o sangramento atroz começou e ele teve convulsões. Seus cuidadores mudaram seus lençóis sem parar, se perguntando quando o sangramento pararia. Toalhas molhadas e folhas de repolho, colocadas na testa dele, secavam imediatamente. Vladika Antonio recusou injeções de analgésicos e qualquer remédio. Ninguém ouviu um único gemido, apenas seu sussurro, "Glória a Ti, ó Deus, glória a Ti".
O Bispo Antonio reposou pacificamente de múltiplas complicações, incluindo câncer, em 13 de abril de 1976, aos oitenta e sete anos de idade, nos braços de sua atendente de cela, a freira Antonia, a quem ele chamava de “parceira em meu arrependimento”. Ele foi enterrado no cemitério de Bucha, ao lado de seus pais. Seu último pedido foi: "Na sepultura apenas coloque, se possível, uma cruz de madeira de carvalho."
Padre Ioann (Chizhenok), que foi abençoado por Vladika Antonio para ir ao Seminário de Moscou, resumiu sua própria experiência do Arcebispo assim:
"Na infância, meu pai lia para nós a "Vida dos Santos", e quando o Bispo chegou, o que vi foi um ancião que parecia saído dos livros que, com o fôlego suspenso, eu tinha ouvido."
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Escritos do Arcebispo Antonio (Golynsky-Mihailovsky)
Sobre a oração de Jesus e a graça do Senhor
ConteúdoPrólogo
A oração de Jesus
A arma principal
A essência
A mãe de todas as virtudes
Prece verbal (oral)
Aquisição do Hábito
Vida externa
Adição salvífica à sua vida
Oração mental ativa (mente no coração)
Estágio ativo
Educação pela graça
Com ou sem um Ancião
Oração mental-cardíaca ativa
Nível Ativo
Dentro das forças humanas
No lugar secreto do coração
Oração mental-cardíaca auto-movente (oração interior incessante)
Oração mental-cardíaca pura (oração incessante ou auto-atuante)
Oração visionária (theoria)
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Prólogo
"Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres" (Mateus, 26, 39). Os dois pensamentos expressos aqui: "Senhor, tem piedade" e "Senhor, que seja de acordo com a tua santa vontade", contêm a essência da Oração de Jesus. Em primeiro lugar, o leitor precisa saber que a Oração de Jesus é a quintessência eficaz do arrependimento, conforme indicado pelo Senhor Jesus. Ensina o praticante [da Oração] a cortar os desejos da sua vontade, amar a Deus mais do que criaturas, sinceramente se submeter, conhecer-se verdadeiramente, não confiar em si mesmo de nenhum modo, atribuir todo o bem a Deus e glorificá-lo por todas as coisas.
A Oração de Jesus aproxima o homem de Deus, e a restauração da paz com Deus dá à luz um verdadeiro amor ao próximo. A oração une a alma com seu noivo - o Senhor - e se torna a conversa entre Deus e a alma. A grande obra da Oração de Jesus começa com esforço verbal (ou falado) no estágio ativo, e prossegue para o estágio de contemplação, elevando o homem a uma vida verdadeiramente espiritual e casta, onde os mais dignos - aqueles "que não foram contaminados com mulheres" (Rev., 14,4), aqueles que alcançaram a autêntica virgindade espiritual, alcançam a mais alta virtude - a oração visionária.
Com a palavra, a mente, o coração e o Espírito de Deus operando na oração, ela adquire nomes correspondentes, aos quais podemos chamar:
1. oração verbal ou oral
2. oração mental ativa (mente no coração)
3. e oração mental-cardíaca ativa
Esses três tipos de oração são acessíveis ao humano durante seu tempo como o "velho homem", isto é, antes que ele entregue completamente sua vontade a Deus. Os próximos dois tipos de oração são alcançados pelo lutador somente depois de purificar o coração das paixões e do pecado e são chamadas
4. mental-cardíaca auto-movente (oração interna incessante), porque é movida pelo Espírito Santo, e
5. oração mental-cardíaca pura (incessante, auto-atuante), ou sem distração
Esta última é verdadeiramente uma oração contemplativa porque conduz todas as virtudes, às quais é a mãe, ao auge da castidade espiritual. Os mais dignos unem suas almas através da oração ao Divino Noivo, em um só espírito. Quando isso acontece, o ser humano recebe o mais alto dom - a oração visionária. Nesse ponto, tendo se unido ao Senhor, o homem vê e compreende os grandes mistérios de Deus e Sua sabedoria, e glorifica a Santíssima Trindade com toda a sua essência, tendo adquirido Deus em seu coração.
No caminho para Deus, a oração é a sempre necessária arma espiritual da mente, porque a batalha se acirra com os espíritos das trevas que agem através das paixões, com as próprias paixões, e com a carne e o mundo; os últimos, pertencentes ao barro, puxam a alma de volta à terra. Oração - a espada espiritual - corta todas estas hordas do mal, tornando-as completamente inativas, revela a impotência do mal perante o poder de Deus, dá a compreensão da impotência humana na luta contra o mal e muda a natureza de um ser humano. A oração invulneravelmente conduz a mente, que está sendo purificada - impotente por si mesma, mas auxiliada por Deus - e a alma, através de todas as tentações mortais, glorificando a Deus o Todo-Poderoso Criador.
- A Oração de Jesus
A arma principal
"Porque do coração procedem os maus pensamentos" (Mt 15,19) - assim falavam os lábios do mais doce Senhor Jesus, o Pioneiro da Luta Espiritual, o Chefe e o Fundador do verdadeiro arrependimento. Depois da queda, quando o homem começou a amar sua própria vontade imperfeita e má mais do que a vontade perfeita de Deus, o mal entrou em seu coração. A vontade própria distanciou sua alma do Senhor, e o homem permaneceu apenas com suas próprias forças anêmicas. Ele teve que resistir ao mal, o que é impossível sem a ajuda de Deus, e a mente e alma humanas, amando a vontade própria, perderam seu brilho, e com ele a capacidade de distinguir entre o bem e o mal, discernimento perdido que revela os truques do diabo. Ignorância - o filho de uma mente obscurecida que ama sua própria vontade - possuía nossa mente e alma. A ignorância deu origem à dúvida, que produziu confusão, que é mãe e filha de todas as ondas apaixonadas que perturbam o coração do homem. Assim, o navio da mente e da alma está cada vez mais imerso em um mar de confusão, sendo afogado pela vontade própria.
Tudo isso aconteceu com o homem por causa do escurecimento de sua mente. Seu coração se encheu de hábitos antinaturais - paixões - e essas, enraizando-se em seu coração, tornou-se um com a natureza do homem e atraiu o homem para uma vida indigna de paixões, contra o desejo da mente e do coração. Satanás, o criador e governante das trevas, não demorou a aparecer, trabalhando poderosamente através de nossa mente obscurecida para influenciar o coração apaixonado. Assim, a morada divina do coração tornou-se impura da imundície apaixonada. O homem permanece na queda; sua mente e alma se desviaram de seu estado natural e atravessaram para um estado que está abaixo do estado natural.
É impossível sair desta situação difícil com as próprias forças. As paixões adquiriram a potência da essência natural e, para acrescentar a isso, Satanás é muito mais forte e mais astuto que a mente inexperiente e intercepta toda predisposição humana para fazer o bem, e é por isso que o homem, às vezes fazendo o que acha bom, colhe a colheita de paixões intensificadas. Acontece às vezes que o homem desespera de sua salvação e abandona suas obras, e até mesmo, que é o pior de todas as coisas, se mata. Mas você precisa saber que um homem se encontra em tal desespero somente quando ele não se ampara no nome do Senhor para lutar, mas em suas próprias forças. Mas quem põe toda a sua esperança no Senhor vence com a força de Deus, e se ele for derrotado, ele se levanta novamente e luta até a vitória final.
A humanidade foi possuída pelas trevas da ignorância até a primeira vinda de Cristo. As pessoas estavam cansadas, incessantemente confusas e pesarosas, apelando a Deus com toda a sua essência, e o Senhor realizou o que havia sido predeterminado quando nossos primeiros pais foram expulsos do Éden - Ele produziu a semente da mulher, que feriria a serpente cabeça (cf. Gênesis, 3, 15). Cristo foi concebido no ventre da Virgem, nasceu, tomou sobre Si o peso dos pecados de toda a humanidade e lutou contra o pecado. O Pioneiro da Luta Espiritual também ensinou a humanidade como distinguir entre o bem e o mal e como travar guerra com o diabo. O Sempre Vitorioso, Ele mesmo teve a primeira vitória sobre o poder do mal, de modo que ficou claro para o homem como lutar e derrotar os demônios e o mal pessoal, paixões demoníacas.
Desde a época da queda no pecado dos Ancestrais, o Príncipe das Trevas, com seus demônios, entrou no coração do homem, aquele coração originalmente purificado pelo Criador. Tendo tomado cativo o homem com a ajuda do pecado, Satanás o mantém inteiramente em seu poder, de modo que somente de fora a graça de Deus exerce influência sobre o coração escravizado. Isso acontece com toda alma até o momento de seu renascimento no Santo Batismo. A força deste sacramento expulsa o diabo e, nesse mesmo instante, a graça se instala no coração. De agora em diante, o Inimigo só pode agir de fora, provocando e tentando, mas não como mestre ou governante. O homem não é mais um escravo do pecado depois do batismo. Com a ajuda da liberdade que adquiriu, o homem pode resistir ao Inimigo, mas o resultado dessa luta depende da inclinação do homem. Se o Inimigo será derrotado pelo poder de Deus, apelando para a oração, ou se o homem se renderá ao pecado - a partir de agora isto é determinado pelo livre consentimento da alma renascida.
Satanás, expulso do coração, avança tanto quanto pode em direção a ele, para tentar as almas dos fiéis; ele ataca através de sensações corporais, e nos excita a pecar através das flechas venenosas de pensamentos - assaltos que são enviados ao coração. Durante isto, o Inimigo se esconde diligentemente e, deliciado com o sofrimento do homem, geralmente age de tal maneira a deixá-lo perplexo e não reconhecido, a fim de não revelar sua presença. O demônio, aquele assassino dissimulado e pérfido desde o começo, sussurra todo tipo de malícia em seu pensamento-assalto e logo se esconde imediatamente, e o homem enganado aceita-o como seus próprios pensamentos e adota o veneno em seu coração. O Senhor apontou para isto quando disse: "Porque do coração procedem os maus pensamentos" (Mt 15:19), pensamentos que contaminam a mente e a alma, privando-as da existência pacífica que é natural à sua essência. A reação ao mal deve começar quando o mal aparece pela primeira vez, enquanto ainda está, por assim dizer, em um estágio fetal. É muito fácil cortar o mal quando ele não se enraizou, contanto que você o descubra. Tal corte é feito com o mais doce Nome do Senhor Jesus.
O mal que vem do coração nasce do culpado do mal - o diabo. Ele, o lisonjeador e enganador, o epítome de toda coisa desagradável, seduz o homem com assaltos, prometendo aquilo que o homem mais é apaixonado. O perverso enganador, o diabo, aproxima-se do homem muito habilmente e sempre supera a mente humana com sua astúcia. Escondendo sua presença, ele disfarça os pensamentos que ele dá à luz como pensamentos que pertencem ao próprio homem. O homem enganado torna-se então totalmente cativo do diabo, encontrando-se assim condenado à morte eterna, a menos que o Senhor proteja o homem com Sua graça.
A astúcia do diabo excede a mente humana com seu refinamento sofisticado, e é por isso que é impossível e inútil para um homem lutar com suas próprias forças contra o diabo, que age através das paixões. É impossível, até o momento em que o homem recebe de Deus o poder e a força para avançar contra o poder do Inimigo. Para fazer isso, deve-se, através das tentações permitidas por Deus, passar por todos os tipos de tentações e adquirir experiência de luta e vitória sobre o diabo. Isso só é possível quando p homem segue o Fundador da Luta Espiritual, Cristo, em tudo, lutando e derrotando o mal com o poder da graça de Deus agindo sempre através da oração. A graça protege o homem que ora, o conduz passo a passo, dá-lhe o que é útil e protege-o do mal.
Toda a humanidade, como foi dito anteriormente, estava coberta pelas trevas da ignorância antes da vinda de Cristo na terra, e as pessoas morreram naquela escuridão sem conhecer a verdade, sob o jugo do diabo, que criou o mal em seus corações. Cristo, destruindo a morte por Sua morte, demoliu a masmorra do inferno, concedendo a todos que desejassem a oportunidade de serem salvos com Sua ajuda e, como Pantocrator, Ele retirou do Inferno todos os fiéis que haviam sido detidos ali. Depois disto, todos os Santos Padres, percebendo nossa impotência humana, mas vendo o poder onipotente de Deus que vence o mal e seu líder criminoso, desejando seguir a Cristo a fim de cumprir a vontade de nosso Pai Celestial, sabendo, dos ensinamentos do Senhor, onde o mal começa, não se aproximaram da obra da salvação com sua própria força. Todos eles trabalharam sua salvação com o poder da graça de Deus, levantando-se contra o mal no momento de seu nascimento, destruindo-o pelo poder do Nome do mais doce Jesus Cristo.
Quando constantemente O invocamos em oração, o próprio Senhor vence o mal, apazigua o espírito do homem, restaura a quietude interior e inclina a mente a continuar vivendo em oração. Além disso, discutiremos como agir impecavelmente contra todo mal com o Nome do Senhor Jesus Cristo, aquele Nome com o qual todos os Santos Padres foram vitoriosos em sua batalha contra o diabo.
Há muitas orações na Santa Igreja,
e todas elas são poderosas para afastar o Maligno. No entanto, a potência da
oração depende da força da mente, da experiência em discernir a astúcia do
Inimigo e de distinguir entre o bem e o mal; também depende da capacidade de
não se distrair em oração.
Uma mente fraca, como a nossa, é virtualmente incapaz de
manter sua atenção nas palavras de oração porque, acostumada a uma vida
sensual, sonha com assuntos sensuais que lhe são naturais, mesmo durante o
tempo de oração (como um homem que pode estar de frente para um ícone com
seu corpo enquanto sua mente e coração estão voando em outro lugar). Quando
alguém não fica atentamente permanecendo em oração, a mente é incapaz de se
controlar, e a língua não pode falar livremente as palavras de oração por causa
da diversidade e da multiplicidade dessas palavras. Esse trabalho não progride
e, se progredir, o faz muito devagar.
Sabendo de tudo isto, os Santos Padres, aqueles professores e praticantes do
verdadeiro arrependimento, escolheram como sua principal arma a concisa Oração
de Jesus, que foi recebida do Espírito Santo, dando preferência a todas as
outras orações. Todas as orações da Igreja Ortodoxa existentes são eficientes e
salvadoras, mas a oração "Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade
de mim, pecador", contendo em si o Nome do Senhor Cristo e o pedido do
pecador arrependido, é sempre atraente para as mentes daqueles que estão
trabalhando em sua salvação. Alguns dos Santos Padres disseram
continuamente outras orações curtas, mas a maioria estava engajado
principalmente na Oração de Jesus. Todos, desejando trabalhar para o Senhor ao
fazer esta Oração podem, por causa de sua brevidade, adquirir por meio do
trabalho um livre vôo de oração sem forçar a língua, e este livre fluxo de
oração gradualmente atrairá para si tanto a mente como as sensações.
A essência
A essência desta oração é afastar todo pensamento que vem do coração e, junto com isso, não permitir a penetração no coração dos ataques e desejos pecaminosos que vêm de fora, a fim de treinar a memória para ficar sempre diante de Deus, o Onipresente, e treinar a mente para repetir constantemente a Oração e cuidar dela sozinha em vez de outros pensamentos naturais para ela. Isso leva o homem, no tempo certo, ao ponto em que "o olho não viu, e o ouvido não ouviu,e não subiram ao coração do homem" (1 Cor 2, 9). Isso possibilita que o coração do homem comece a habitar na Santíssima Trindade.
O trabalho da Oração de Jesus, chamado pelos Santos Padres de vigilância ou sobriedade espiritual, deve ser a essência inalienável da vida monástica. É também necessário para todos os leigos, pois sem a lembrança de Deus, ninguém pode ser salvo.
Uma coisa tão simples como esta, a repetição de uma oração curta, na realidade não é de todo simples. Oração tem diferentes tipos, ou graus, que são chamados vocal ou oral, mental-ativa, mental-cardíaca ativa, mental-cardíaca auto-movente, mental-cardíaca pura, visionária. Em cada grau, precisamos esclarecimento de uma pessoa experiente. O conhecimento é muito importante aqui, porque através deste trabalho mental o Senhor providencia a nossa salvação, dando ao homem na hora certa tudo o que é necessário da Sua graça através da oração.
Grande é a necessidade de um instrutor experiente e conhecedor, professor-starets, que tenha passado não apenas pelos primeiros níveis de oração, mas também pelo visionário, que pode conduzir livre e com sucesso um discípulo através de todas as tentações. Habilmente, ele sabe por experiência que tentações - e seu tempo - podem visitar quem trabalha em sua salvação. Ele prevenirá seu discípulo contra toda tentação com instruções, indicará o que e como fazer para evitar um erro, explicará como discernir a astúcia do diabo quando os demônios atacarem da "esquerda" e quando se aproximarem sob o disfarce do bem do lado "direito".
No entanto, ai de mim! Alguns não têm tempo e desejo de exercitar sua mente, palavra e coração dignamente nesta grande obra; outros, tendo desejo, não sabe como abordá-la. Outros abordam, mas agem sensualmente, praticando-a com sua mente carnal, vivendo de acordo com sua própria vontade, de acordo com sua própria discrição, e pensam que têm vida espiritual. Tal não sabe que a verdadeira vida espiritual começa através da grande misericórdia de Deus somente quando o homem se entrega completamente à vontade de Deus. E isso só se torna possível apenas depois de purificar a mente das trevas e depois de purificar a alma das paixões. Até então, o homem não vive espiritualmente, mas sim pela sabedoria humana - o conhecimento da mente carnal, mesmo que ele conheça toda a teoria da teologia cristã e seja grande aos olhos das pessoas. Esses freqüentemente se perdem nas teias de uma mente carnal seduzida e, o que é ainda pior, pensam nos verdadeiros portadores da sabedoria espiritual como aqueles que não pensam corretamente. Tais pessoas, orando com o livro de orações, percebem os praticantes da oração mental como ignorantes e caem na ilusão demoníaca, ainda que em sua própria essência eles estão em engano demoníaco e ignorância. Eles se dirigem não para a salvação, mas para longe dela.
Os antigos Santos Padres, os grandes criadores dessa obra mental, escreveram muito sobre a Oração de Jesus. Mas eles começaram com uma descrição dos altos níveis de theoria ou oração visionária; eles escreveram sobre a oração auto-movente mental-cardíaca, omitindo os níveis iniciais anteriores. Apenas alguns deles tocaram na oração mental-cardíaca ativa e as tentações sonhadoras que a acompanham. Todos os Padres escreveram com brevidade e como se escondessem o assunto, e esta é a razão pela qual.
Quando os Santos Padres escreveram sobre a Oração de Jesus, havia muitos trabalhadores que sabiam por experiência, e não havia necessidade de descrever em detalhes os primeiros estágios, porque havia muitos instrutores que poderiam explicá-la. Além disso, um iniciante poderia ler seus escritos também, embora apenas os avançados pudessem realmente fazer uso desses escritos. É por isso que os Padres escreveram breve e misticamente. Quem está preparado compreenderá, em uma breve descrição, o que é necessário, enquanto o despreparado não se prejudicará. Nem todo mundo entende que a oração espiritual começa a trabalhar em um homem somente depois que ele se aproxima do cumprimento completo da vontade de Deus. Até então, a oração é apenas ativa. Ele, que toma uma oração ativa por espiritual, está amargamente enganado. Se o ato ainda inacabado da mente carnal é tomado como espiritual, então isso é uma ilusão demoníaca e uma perda trágica.
Atualmente, os trabalhadores experientes são quase inexistentes. Qualquer um que deseje fazer a oração tem dúvidas desde o início se o seu trabalho está correto e bem sucedido ou não. Tendo trabalhado um pouco e não visto os frutos desejados, ele abandona este ato sagrado e às vezes até blasfema. Assim, o homem se afasta da posse da sabedoria celestial que foi revelada ao mundo por Cristo: "E a luz da sabedoria brilhou ao mundo". E essa perda faz com que o homem mergulhe na mesma escuridão mental em que a humanidade existira antes da vinda de Cristo. Quando a capacidade de glorificar sabiamente a Deus é perdida, as pessoas o louvam apenas com a língua, porém as palavras sem participação da mente não inflamam o coração e extinguem o fogo dentro dele.
Com todas as minhas fraquezas, chorando e lamentando minha impotência, desejo fortemente que a sábia glorificação do Senhor continue, de modo que o número daqueles que preparam seus corações como morada para o Senhor aumentará, e não diminuirá. Para todos aqueles que têm sede de glorificar verdadeiramente a Deus, eu ouso oferecer estas palavras não como um ensinamento, pois você é mais sábio do que eu, mas como um conselho fraterno, compartilhando com você o que tenho em minha pobreza. Não confiando em minhas próprias forças, mas apenas esperando a força todo-poderosa do meu Senhor, rejeitando minha própria sabedoria e tudo o que não é suportado pelas Sagradas Escrituras ou pelos escritos inspirados por Deus dos Santos Padres que conheciam a vida de arrependimento de experiência, eu dou um relato de tudo que eu mesmo muito precisei em um certo ponto, quando eu ansiava por praticamente todas as palavras que estão escritas aqui agora.
É claro que escrevemos aqui não tudo, mas apenas as coisas mais importantes, aquelas que são encontradas por todos os que praticam o arrependimento; nós damos um relato da essência do assunto que é necessário para todos. E tudo o que acontece fora do que está escrito aqui é de natureza secundária e não ameaça a alma com destruição. Aceite, ó Senhor, este trabalho para a glória do Teu Santo Nome e faça-me sábio neste; ajuda-me a fazer isto dignamente, para a salvação das almas que anseiam pela Tua verdade.
"Quando você começar a trabalhar para o Senhor Deus, prepare sua alma para a tentação" (Livro da Sabedoria de Jesus, Filho de Sirakh, 2, 1). Saibam que, se você seguir o Senhor e aderir ao Seu ensinamento divino, você encontrará tentações nesse caminho. A carne, o mundo e Satanás são seus inimigos e você é seu próprio inimigo tanto quanto eles são. De agora em diante, recusando-se a seguir os desejos de sua vontade, você se afasta da vida pacífica e a guerra constante se torna seu destino. Aproximando-se da realização da Oração de Jesus, prepare-se não para uma existência pacífica, mas para todas as tristezas imagináveis, trazidas a você pela carne, o mundo, Satanás e seu próprio amor próprio.
As dores vêm de fora e de dentro, mas a investida deles é restringida pela graça de Deus, que não permite que o sofredor aflito sofra mais do que ele é capaz de suportar. As dores são permitidas pela graça de acordo com o grau de firmeza de mente e alma daquele que está tentando salvar a si mesmo, e não de acordo com a vontade de demônios maliciosos. Sob a orientação da graça, o homem adquire paciência e aprende a devoção à vontade de Deus, a fim de não desanimar na batalha subsequente. Ele ganha experiência aprendendo a manter zelosamente a oração e obtém conhecimento e sabedoria através da tentação.
Se você, irmão e irmã, quiser adquirir a lembrança incessante de Deus e conversar continuamente com Ele em oração, como com um amigo, face a face, ore para que o Senhor lhe envie um instrutor que não esteja em engano demoníaco, alguém que conhece a grande obra da oração de arrependimento por experiência, alguém que foi testado em batalhas. Instrutores experientes são muito raros, mas ainda são preservados pela graça de Deus, ainda existem até em nossos dias. Procure um professor experiente assiduamente, peça a Deus com lágrimas para que Ele lhe mostre alguém que conhece o caminho do arrependimento sem nenhum erro que faça as pessoas se desviarem do caminho. No entanto, lembre-se, irmão e irmã, de que você não deve procurar um milagreiro. Não procure os atributos externos, mas procure aquele que verdadeiramente conhece a vida espiritual e a batalha espiritual, que tem sabedoria espiritual, que perscrutou os mistérios do Reino celestial. Procure um homem que possa levá-lo ao Reino de Deus que está dentro de você, que passou por tentações e aprendeu todas as lisonjas de Satanás e os truques do diabo. Tal homem espiritual sabe sobre o peso do coração causado pelas paixões que foram despertadas pelo diabo, sabe e pode ajudar em qualquer pesar, pode livrá-lo de qualquer peso que nasce da confusão. Só tenha fé firme em tal homem, semelhante à fé em Deus, porque o próprio Deus está conduzindo tal pessoa.
Se Deus te apontar para tal instrutor, então fique com ele de todo o seu coração e não ouse traí-lo ou ignorar suas palavras. Tome-o como o próprio Cristo e saiba que os Santos Padres disseram o seguinte sobre isto: "Se você vê seu professor dormindo ou reclinado, comendo ou bebendo, conversando ou fazendo algo, então não seja tentado por causa da fraqueza de sua pequena alma, já que por causa do trabalho dele, ele está agradando a Deus e tais coisas não o prejudicam". Sabei com toda a tua severidade que ele é o juiz dos teus negócios e não tu dos seus; você tem a necessidade dele e não ele de você. Ele suporta suas fraquezas e sofre a sua vontade própria, e você pode ser um fardo para ele que ele carrega por amor a você. Nele, que atingiu verdadeiramente a sabedoria espiritual, age o próprio Deus, que habita em seu coração, e sua vontade é agradável a Deus porque ele vive de acordo com a vontade de Deus. Ele, à semelhança dos Santos Apóstolos, faz o trabalho de salvar pessoas. O que você não gosta de aceitar dele, cumpri-lo e preservá-lo como se fosse um tesouro insubstituível. Crítica aberta, comentários mordazes e tudo o que dificulta a sua vontade, aceite dele de bom grado, porque ele cura as úlceras de sua alma com isso e coloca sua vontade à morte, ressuscitando sua mente e alma da morte do pecado.
Tal tutor ressuscitou sua mente e alma da morte do pecado com a força de Deus, purificou seu coração das paixões, e preparou-o para a constante habitação do Deus Triúno: "E nós viremos a ele e faremos nossa morada" com ele "(João, 14, 23). Tal instrutor é o sábio dos sábios, um grande filósofo, mesmo que ele não tenha estudado ciências exteriores. Ele é um verdadeiro teólogo, incessantemente teologizando porque vive em Deus e por Deus. Assim falam os Santos Padres, que nos dizem que é uma bênção estar sob a orientação de um professor experiente, não tendo nenhuma preocupação sobre si mesmo, mas executando incondicionalmente tudo o que é apontado por ele.
E você, instrutor, padre, líder em sabedoria espiritual, primeiro verifique-se inteiramente, certifique-se de ter uma mente verdadeiramente espiritual que seja santificada pelo Espírito Santo, uma mente aprovada por Deus, para que você possa ensinar com benefício os filhos espirituais que estão sendo guiados por vocês, enquanto vocês permanecem em plena paz de alma em Deus à medida que os conduzem, sem se desviar, no espinhoso caminho do arrependimento para a genuína sabedoria do Espírito.
Se você, professor, não tem a verdadeira sabedoria, mas tem somente conhecimento verdadeiro que permanece em completa dedicação à vontade de Deus, você ainda pode conduzir seus filhos no caminho do arrependimento. No entanto, nas questões da verdadeira sabedoria espiritual, guie somente a si mesmo e se abstenha de dirigir os outros neste campo, porque você não entrou na verdadeira sabedoria.
Aquele que não tem verdadeira sabedoria nem conhecimento verdadeiro não pode liderar os outros. Isso pode ser muito perigoso, porque tal homem ainda simplesmente anda em arrependimento. Aquele que está no caminho do arrependimento não alcançou a salvação. Aquele que está em trânsito comete erros e, não raro, transforma a verdade em mentira e chama a verdade da falsidade. Aquele que não alcançou o conhecimento verdadeiro não pode ensinar os outros, mesmo que ele seja educado externamente como teólogo. Ele está sob a influência de paixões que o possuem completamente; como ele pode libertar alguém das paixões? Aquele que não entende a verdade cria um grande obstáculo em vez de trazer benefício para seu aluno. Esses freqüentemente se percebem líderes dignos, mas na realidade conduzem seu rebanho à condenação e, o que é ainda pior, pensam nos verdadeiros mestres da verdade de Deus como enganados, separando as crianças dos tutores experientes, enquanto elas mesmas são completamente destruídas pelas ilusões demoníacas das paixões e do pecado.
Irmão e irmã! Se você implorou a Deus muitas vezes para conceder-lhe um professor, e ainda não recebeu um, se você procurou e procurou insistentemente em todos os lugares e não encontrou tal homem, porque eles são tão raros nos dias de hoje - não se desespere, "com homens isso é impossível, mas com Deus todas as coisas são possíveis "(Mt 19, 26). Confie em Deus, com firme determinação de que você não se retirará do caminho escolhido de fazer a Oração, acreditando firmemente que o Senhor está perto daqueles que O chamam e age de acordo com o que é indicado aqui.
O Senhor, tendo-lhe dado a sabedoria para desejar um trabalho de oração, reconhece que você é chamado para esse trabalho. É bom diante de Deus. Ele mesmo ajudará a estabelecer as bases. É Ele que ajuda toda vez que uma oração é dita, e até mesmo toda palavra separada de uma oração é pronunciada com Sua ajuda. Ele quer estar com você durante todo o tempo de oração, e Ele contempla você. Em todos os momentos e em todos os lugares Ele irá, com a graça que age na oração, apoiar, ensinar e fazer você mesmo sábio, seja punindo ou tendo misericórdia de você. Punindo, Ele revela Seu amor paternal por você. Ele irá castigá-lo e, ao mesmo tempo, aceitar você como um filho, para que você se torne hábil com ele. Ele observará como você O ama, testemunhando seu amor através da lembrança orante Dele.
Na medida em que há auto-compulsão na oração - a compulsão de manter atentamente a mente em oração e a compulsão de ter uma atitude simpática do coração - o Senhor o ajudará com Sua graça a se tornar mais familiarizado com a oração, e irá ajudá-lo a evitar o pecado. Isto está intimamente ligado às dificuldades que um filho tem em dominar sua obediência a Deus, mas você não deve ficar desanimado - a principal coisa é não chegar ao ponto do desespero e da inatividade, não deixar a oração. O Senhor te ajudará e a tristeza passará.
Se a oração começa a parecer inútil, rejeite fortemente tais pensamentos, porque não pode haver oração que não traga benefícios e frutos. A aparente esterilidade é o resultado da ignorância. Um homem não entende o que é o fruto da oração, mas o fruto cresce, enquanto isso, sob a ação da graça. Através do trabalho de oração, todas as virtudes crescem na alma, e isso ocorre sem ser notado. O trabalho do homem é não abandonar a oração e atendê-la de acordo com o grau de sua força, forçando-se a esse trabalho. Em todas as coisas você deve aguardar a misericórdia de Deus, submetendo-se à Sua vontade. O Senhor, agindo na oração com Sua graça, dará tudo o que é necessário àquele que ora, de acordo com o grau de sua diligência.
Mãe de todas as virtudes
No trabalho da oração, grande importância é dada à freqüência da oração e a constante lembrança do amado Senhor. Gradualmente, a atenção da mente é fortalecida, e isso constitui um fruto da oração. Com a intensificação da atenção, o homem começará a ver em si mesmo uma crescente quantidade de mal que sai do coração, e isso acontece de várias maneiras, com a conivência do Inimigo, que desperta as paixões. O mal se revela em pensamentos e desejos, e a mente, sedenta por salvação, não deve prestar atenção a esses pensamentos, mas cortá-los, atendendo à oração, tornando assim essas paixões impotentes. Essa é a essência da batalha.
Um homem arrependido não nota os frutos da oração. A graça de Deus providencia isso secretamente para seu benefício, porque o homem tem uma fraqueza por presunção. Parece a quem ora que ele está parado, ou parece que ele se tornou ainda pior. Ele ora novamente e vê novamente seus aparentes fracassos. Pensamentos são expulsos de novo e de novo com a oração; como resultado, a mente os revela mais e mais, e o homem começa a se humilhar em tal guerra. Ele deve aprender a se submeter à vontade de Deus; isso é exatamente o que é necessário.
Tudo o que é salvífico para o homem é organizado pela graça de Deus em resposta ao bom desejo de salvação do homem, e ao seu próprio forçar-se à oração - que também gradualmente traz sucesso na oração, como faz em geral no caminho da salvação. A grande obra da oração cumpre as palavras de Cristo: "Se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus" (João 3, 3). A oração pode trazer o renascimento total de um homem inteiro pela força da graça; portanto, o homem nunca deve abandonar a oração sob quaisquer circunstâncias.
O diabo, que secretamente influencia o coração, tem, além de qualquer descrição, medo dessa oração atenta porque sabe que através dela a mente humana descobre todos os truques do diabo. Quando um homem persistentemente adere à oração e não deixa de lado o nome de Cristo, então esse homem se convence de que não pode viver sem a oração. Caso contrário, os pensamentos do inimigo imediatamente possuem sua mente e as paixões o escravizam.
O homem não tem nada do que se orgulhar, porque todo sucesso é alcançado não por ele, mas pela graça. Francamente falando, essas conquistas não são sobre alcançar uma sofisticação espiritual, mas sim sobre purificar a mente das trevas, purificar a alma das paixões e aprender a habilidade da guerra. Não entendendo este fato simples, o homem se esforça para auto-glorificação, sem perceber que sua mente está possuída pela noite da ignorância. Então você, irmão ou irmã, leve tudo isso em consideração quando você se aproximar deste santo exercício que vai santificar e iluminar você. No começo, determine dedicar o resto de sua vida a esse trabalho de oração, embora possa parecer muito difícil. O caminho da luta ascética é difícil, mas o paraíso é doce, e bonito é o noivo de sua alma - Cristo, o Senhor. O caminho de fazer a Oração é o caminho para Ele.
Lembre-se, irmão ou irmã, que não importa quão grandes sejam as tentações, não importa quão horripilantes elas apareçam, nunca se desespere ou fique deprimido, mas dedique toda a sua atenção à Oração que você recita. A Oração é chamada de “o bastão” porque o homem se apóia e fica firme com ela. Se ele for atraído por pensamentos e desejos, ficar fascinado com o que viu em um sonho ou com algo da rotina cotidiana, então, tendo lembrado da Oração, ele retornará a ela e obterá paz de espírito, e novamente fará paz com a graça e continuará sua marcha.
Os Santos Padres chamam a oração, incluindo a Oração de Jesus, a mãe de todas as virtudes. Isso porque o grau de sucesso na oração corresponde ao grau de realizações em outras virtudes. A Oração, como uma mãe que alimenta seus filhos, alimenta todas as virtudes, e é por isso que a atividade de oração é, em essência, uma vida salvífica, que leva a mente e a alma à mais alta sabedoria de Deus.
Quando a oração é permeada com a ação do Espírito Santo, então todas as virtudes são dirigidas pelo Espírito Santo também. Vamos trabalhar para esse estado. O homem que está preocupado com a oração permanece em um estado de lembrar-se de Deus, e a lembrança de Deus é uma testemunha de amor a Deus. O homem sempre se arrepende de seus pecados quando ora porque se vê um pecador. O homem luta contra o mal ao fazer a Oração, mas não com sua própria força infinitamente fraca, mas com o nome de Deus, admitindo sua própria impotência e glorificando a onipotência do Senhor. A oração abre no homem o olho da sabedoria espiritual, mostra os pecados que estão escondidos em seu coração, e também suas fraquezas, para que o homem possa chegar à humildade.
O homem passa a conhecer sua enfermidade e impotência na guerra contra o mal e começará a se manter cada vez mais firme na Oração com sua mente, entregando-se completamente à vontade de Deus. Repetidamente ele invoca o Senhor para se defender contra seu adversário - o diabo - e repetidas vezes ele se lembra da morte, porque a luta contra o pecado anda de mãos dadas com a recordação da morte. "O pecado é a morte", e pensamentos sobre o pecado levam ao pensamento da morte, que coloca o corpo na terra. Percebendo gradualmente que o pecado é derrotado pela oração, o homem aprende coragem através da Oração.
A Oração [de Jesus] ensina tranquilidade na alma durante tempos de angústia e tristeza, mostrando-nos que as tentações e tristezas tornam-se a razão para o subseqüente conhecimento e salvação. Assim, todas as outras virtudes, e até mesmo o próprio amor, crescem com a ajuda da oração. Os Santos Padres, aqueles grandes criadores da obra mental, os videntes dos mistérios do Senhor, chamaram a Oração de "bastão" e explicaram, convincentemente, que aquele que se apóia no bastão da oração não cairá, e se ele cair, não morrerá, mas se levantará e continuará caminhando.
Tal é o testemunho dos santos e, enquanto Satanás procura como empurrar a alma à tentação, que o homem esteja com a mente em oração e calmo, porque enquanto ele atende à oração, ele conquista o inimigo, alcança o sucesso e pacificamente marcha, movido pela Oração. Na minha pobreza e com toda a minha impotência e fraqueza possíveis, experimentei isso em primeira mão muitas vezes.
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