No verso do Calendário de São Germano publicado pela Irmandade São Germano do Alasca, há uma página intitulada Lembra-te dos teus Instrutores, na qual encontramos entre outros o nome do Hieromonge Serafim Rose de Platina. Por que precisamos nos lembrar dos nossos instrutores? O propósito de recordar nossos instrutores é, parece-me, triplo: primeiro, reverenciar sua memória como conselheiros e mestres santos, sábios e amados (como São Paulino de Nola disse: "Somente se o céu puder renunciar às suas estrelas, a terra à sua relva, as colmeias ao seu mel, riachos às suas águas e seios ao seu leite, as nossas línguas poderão renunciar ao seu louvor aos santos, nos quais Deus é a força da vida e o renome da sua morte"); segundo, orar pelo descanso de suas almas e buscar suas intercessões em favor da nossa guerra espiritual contínua aqui na terra ("Dai descanso aos nossos pais e irmãos que partiram desta vida antes de nós, e através das orações de todos eles tende piedade do meu ser infeliz na minha depravação", diz São Pedro de Damasco na oração no final das Completas); e terceiro, para imitar os seus exemplos (como assinala São Basílio Magno: "Os próprios justos não querem glória, mas nós, que ainda estamos nesta vida, precisamos lembrá-los, a fim de imitá-los.")
Em certo sentido, este terceiro propósito de lembrar nossos instrutores, de imitar seu exemplo, implica os outros dois, e é a razão realmente importante para mantermos vivas em nossas memórias as vidas daqueles que nos transmitiram a fé e a tradição Ortodoxa. Creio que o exemplo do Pe. Serafim Rose, tanto em sua vida quanto em sua obra, contém uma chave que é de significado Ortodoxo universal nestes últimos dias, e é especialmente importante para todos aqueles que procuram encontrar e lutam para preservar a verdadeira Ortodoxia no Ocidente. Pois o Pe. Serafim é nosso contemporâneo, um homem que viveu e respirou a mesma atmosfera moderna mortal do humanismo sem Deus, do hedonismo ateísta e do ecumenismo desalmado que é a experiência comum de todas as crianças modernas do Ocidente. Mas ele, pela graça de Deus, não só encontrou seu caminho para a Pérola de Grande Valor, a santa Ortodoxia, mas também foi capaz de penetrar no próprio coração da verdadeira e livre tradição da Ortodoxia viva: a genuína espiritualidade patrística fundada nas Sagradas Escrituras e nos Santos Pais. O Pe. Serafim foi um filho nativo da América que se tornou um verdadeiro filho espiritual dos Santos Pais que são as fontes da santa Ortodoxia. Para conseguir isso, ele, com a ajuda da graça de Deus, teve que enfrentar e superar por meio de uma guerra invisível as mesmas tentações que todos os ocidentais contemporâneos também devem enfrentar ao iniciar o árduo caminho de arrependimento e conversão: superficialidade, leveza de espírito, mundanismo, excesso de correção, anti-ocidentalismo, exteriorismo na vida da Igreja, individualismo, racionalismo. O Pe. Serafim venceu estas tentações em seu próprio coração e vida através de sua luta inspirada em Deus contra o espírito deste mundo e, ao fazê-lo, abriu um caminho para o coração da Ortodoxia que os homens e mulheres contemporâneos, especialmente os do Ocidente, poderiam ser capazes de seguir. Cabe a nós tirar proveito de seu exemplo, tanto de seus ensinamentos como de sua vida.
A Ortodoxia no mundo contemporâneo é praticamente invisível. Certamente, o homem contemporâneo está ciente de que existem entidades como a Igreja Ortodoxa Grega, a Igreja Ortodoxa Russa, etc., mas ele não percebe com isso a riqueza, a plenitude da Ortodoxia verdadeira e viva. O que o homem contemporâneo vê é a multidão de "denominações" ou "ramos" ou "seitas" daquela uma das seis ou sete "religiões mundiais" dominantes chamadas de Cristianismo. Na melhor das hipóteses, as Igrejas Ortodoxas são rotuladas em categorias como "Protestantes de rito oriental" ou Católicos Romanos cismáticos.
O que torna a Ortodoxia genuína tão difícil de se ver no mundo moderno? Um tipo de véu foi criado pelo Weltanschaaung de origem demoníaca do mundo moderno, um véu que distorce sutilmente tudo o que vemos. Podemos chamá-lo de mentalidade moderna.
O Pe. Serafim estava bem ciente da inimizade intransigente entre a cosmovisão modernista de inspiração demoníaca e a cosmovisão Ortodoxa de inspiração do Espírito Santo, tendo exposto em sua própria vida as ilusões e o vazio da modernidade. Seus escritos têm um tom polêmico intransigente que é um tanto desconcertante ou inquietante para um leitor de primeira vez, criado numa ilusão "democrática" de "tolerância", essa abertura de mente superficial da qual o homem moderno se orgulha tanto, mas que na verdade é a negação dessa hierarquia de valores fundada na revelação do mistério eterno do Deus Triuno através do Deus-Homem Jesus Cristo. Essa hierarquia de valores, que é a manifestação nas almas humanas do poder sustentador e vivificador do Espírito Santo na Santa Igreja, essa hierarquia de valores, que é a tradição viva da Santa Ortodoxia, é uma matriz espiritual na qual se forma uma mentalidade verdadeiramente Ortodoxa, um modo de sentir e de formação da vontade. É disto que São Paulo fala em 2 Timóteo 1,17: Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de poder, e de amor, e de uma mente sadia. O espírito de poder (formação Ortodoxa da vontade), de amor (alma Ortodoxa ou modo de sentir), e de uma mente sadia (mentalidade Ortodoxa) é chamado pela tradição cristã de mente dos Pais.
O Pe. Serafim mergulhou completamente, até mesmo se saturou, na mente dos Pais. Gradualmente (embora por uma medida do que nos parece possível nesta era espiritualmente degradada, aconteceu com velocidade e completude espantosa, quase impossível), a alma do Pe. Serafim foi transformada pela Tradição (a vida do Espírito Santo na Igreja) em uma espada flamejante, capaz de rasgar o véu das ilusões do mundo moderno e revelar o Lugar Santo: a Igreja una, santa, católica, apostólica e Ortodoxa.
O Pe. Serafim tornou-se um elo vivo com os Santos Pais, exatamente da maneira predita pelo demônio que apareceu ao Ancião Sofrônio, um dos discípulos do Ancião Paisius Velichkovsky. Revelando seu ódio pelos livros espirituais, o demônio diz que estes "trapos miseráveis" ensinam "simples tolos" a viver como os cristãos de antigamente. O demônio raciocina de uma forma desconcertantemente moderna: ele busca "paz e concórdia" com os cristãos; ele se queixa da "implacável e intransigente" inimizade da piedade tradicional Ortodoxa; ele implora "tolerância" e "moderação" e mente aberta entre os monges. O Pe. Serafim era um dos "simples tolos" mais temidos pelo demônio. Inspirado pelos escritos dos Santos Pais, ele tomou armas contra o Adversário e colocou em prática as práticas tradicionais dos cristãos de antigamente: oração incessante, guerra incessante, jejum, análise e confissão de pensamentos, vigília, viver como um estranho neste mundo. Nos escritos do Pe. Serafim, respira-se o espírito inextinguível da antiga, mas intemporal piedade Ortodoxa: não o espírito de medo ou da chamada tolerância, mas o espírito de poder, de amor e de uma mente sadia.
Ao contrário de muitos convertidos ocidentais à Ortodoxia, Pe. Serafim foi capaz de evitar as três grandes armadilhas dos convertidos: o anti-ocidentalismo, a super-correção e o exteriorismo eclesiástico. Em vez disso, ele praticou e defendeu o que ele chamou, seguindo os ensinamentos de São João Cassiano e outros Pais, o Caminho Régio: uma abordagem sóbria e equilibrada da Ortodoxia e Tradição que enfatizava a liberdade do modo de vida Ortodoxo, assim como a autoridade de sua verdade. Pois o próprio Cristo disse: Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará (João 8:32.) Se a santa Ortodoxia é a plenitude da verdade cristã, então sua prática, se estiver de acordo com as tradições dos Pais, deve tornar o homem livre. A supercorreção, ou zelo não de acordo com o conhecimento, é precisamente uma limitação demasiado humana da liberdade em Cristo, e um retorno ao próprio farisaísmo que o próprio Jesus rejeitou. O anti-ocidentalismo é uma identificação demasiado humana da verdade de Cristo com preocupações étnicas ou históricas. O exteriorismo na vida da Igreja é uma ênfase demasiado humana nos aspectos da Igreja que são deste mundo, com a correspondente incapacidade de perceber e participar na sua essência de outro mundo. O Caminho Régio, como ensinado pelo Pe. Serafim, é a liberdade na autoridade e a autoridade na liberdade, baseada no autoconhecimento, no discernimento e na sobriedade. É o caminho mais seguro, mais verdadeiro e mais rápido para o Paraíso, mas não é fácil. Exige guerra constante e invisível, sofrimento do coração, devoção, compaixão, auto-honestidade escrupulosa e autocrítica implacável. Foi o que Pe. Serafim solicitou de seus filhos espirituais.
A restauração de um modo Ortodoxo no Ocidente
Como o Pe. Serafim foi capaz de evitar as armadilhas que o convertido tinha de enfrentar? Qual é o significado de seu exemplo para a Ortodoxia universal hoje? Estas duas perguntas estão relacionadas, pois a jornada espiritual do Pe. Serafim contém uma resposta não apenas para o convertido individual, mas também para toda a Tradição Ortodoxa.
Acredito que a resposta se encontra no insight penetrante do Pe. Serafim e nas profundas críticas à modernidade. Sua compreensão das condições reais da vida moderna o libertou dos condicionamentos culturais de sua educação ocidental. Mas ele também foi capaz, paradoxalmente, de realizar as possibilidades espirituais da alma ocidental. Isto ele conseguiu por sua recusa em rejeitar tudo o que era ocidental em favor de uma Ortodoxia Oriental etnicamente orientada.
Através de todas as suas pesquisas, Pe. Serafim passou a acreditar que somente uma cultura com uma forte tradição viva tinha uma chance contra as forças corrosivas e destrutivas da vida moderna. A única força capaz de resistir à modernidade é a tradição; mas a tradição não é um mero conservadorismo, nem é primariamente um fenômeno cultural. A essência da tradição é a religião: ela existe somente através da revelação divina; ela sobrevive e se sustenta através das vicissitudes do tempo e da história neste mundo somente por meio de suas qualidades atemporais, trans-históricas, de outro mundo. Serafim não encontrou estas qualidades no cristianismo ocidental não-tradicional, então ele se voltou para o Extremo Oriente, onde a tradição religiosa era mais forte; mas lá também descobriu que onde quer que a influência da vida moderna penetrasse, ela usurpava e minava as formas tradicionais. Foi somente quando ele entrou em contato com a Ortodoxia russa que ele descobriu uma tradição que resistiu a todo golpe imaginável das forças da história, e ainda é capaz de resistir às influências corrosivas e dissolventes da modernidade.
Foi através da orientação providencial de um homem justo de Deus, o Arcebispo João Maximovitch, que o Padre Serafim embarcou na obra de sua vida: a restauração do modo de vida Ortodoxo no Ocidente. O Arcebispo João amava e venerava os santos Ortodoxos do Ocidente, os santos e justos homens e mulheres do Ocidente anteriores ao Cisma, cujas vidas brilharam como as estrelas, mas que estavam sendo injustamente negligenciados no mundo Ortodoxo contemporâneo. Ele inspirou o Pe. Serafim a começar a estudar e traduzir a vida e a obra de santos ocidentais como São João Cassiano.
Uma das realizações mais importantes do Pe. Serafim foi a tradução para o inglês da Vita Patrum de São Gregório de Tours, nunca antes traduzida, um patericon ocidental de suma importância porque fornece evidência direta de que as raízes cristãs da cultura ocidental são inquestionavelmente Ortodoxas em espírito, substância, forma e sabor.
O Pe. Serafim percebeu que sem tradição, não apenas toda cultura, mas toda organização, toda paróquia, mesmo todo indivíduo contemporâneo é impotente diante das influências todo-pervasivas da modernidade; mas aderir à Tradição não significava conservadorismo cego, adoração ao passado, ou uniformidade rígida da política eclesiástica. Significava, para o Pe. Serafim, adquirir a mente dos Pais. Aqui está mais do que uma mera continuidade histórica ininterrupta imposta pela disciplina ou controle do pensamento ou correção exterior da Igreja. A santa Tradição é, acima de tudo, a identidade espiritual e ontológica na mente, coração, vida, espírito. "Esta é a fé apostólica, esta é a fé dos Pais, esta é a Fé Ortodoxa, esta fé estabeleceu o universo".
Sem esta identidade viva com o espírito patrístico, Pe. Serafim percebeu que as almas dos convertidos ocidentais estariam em grande perigo de serem divididas internamente entre um padrão "tradicional" de "piedade" e adoração e um padrão não-tradicional de mente e um coração inalterado. Os "nascidos" Ortodoxos são igualmente suscetíveis a esta condição. Não há compromisso entre o espírito patrístico e o espírito moderno. Um ou outro deve triunfar. De que serve toda a plenitude e riqueza da Ortodoxia tradicional se o convertido abraça a Ortodoxia de uma forma exterior e ainda assim permanece inalterado no coração e na mente? O ardor e o zelo não devem ser confundidos com a interioridade e a transformação. Nesses casos, a própria beleza e poder das antigas formas da Igreja Ortodoxa seriam correntes que prenderiam a alma em suas ilusões. Como diz o Apóstolo, Porque não recebestes o espírito de escravidão, para outra vez estardes em temor, mas recebestes o Espírito de adoção de filhos, pelo qual clamamos: Aba, Pai. (Romanos 8:15); e também: E aquele que examina os corações sabe qual é a intenção do Espírito; e é ele que segundo Deus intercede pelos santos (Romanos 8:27).
Ortodoxia Universal
Ao longo de seus escritos, Pe. Serafim usa repetidamente palavras como "saborear", "degustar" e "provar" para transmitir a seus leitores algo da essência indefinível, porém tangível, do espírito patrístico[1]. Há um sabor único à genuína Tradição Ortodoxa, ele disse a seus filhos espirituais, e você deve prová-lo. Somente quando você "provar e ver" o sabor do ensinamento genuíno dos Santos Pais, você saberá discernir o falso do verdadeiro, o interior do exterior, na Ortodoxia.
Como instrutor e transmissor da Tradição Ortodoxa, o Pe. Serafim era um realista. Ele sabia, ao lidar com os convertidos, que era irrealista ignorar ou rejeitar os mil anos de experiência cultural e psicológica ocidental nos quais suas almas foram formadas. Um professor de Ortodoxia não deveria tentar transmitir a impressão de que a cultura ocidental não tem valor para influenciar os estudantes ocidentais em favor de uma Ortodoxia "Oriental".
A Tradição Ortodoxa, o Pe. Serafim percebeu, não é diminuída se ela reconhece os valores e virtudes genuínas da cultura ocidental. A Ortodoxia, se é a plenitude da verdade, deve mostrar tal amplitude de alma, tal generosidade de espírito, que qualquer coisa de valor em qualquer cultura é purgada e transfigurada em seu brilho, e sua própria essência do outro mundo é realçada e fortalecida em sua manifestação terrena por tais valores transfigurados. Foi o que aconteceu quando o cristianismo Ortodoxo conheceu e batizou a alma do povo russo: foi produzida uma cultura cristã que recebeu a tocha da vacilante Bizâncio e a manteve elevada por mil anos. Pe. Serafim ensinou que a experiência russa contém uma lição crucial para os cristãos dos últimos dias.
Assim também quando a cultura dos celtas foi batizada por missionários Ortodoxos do Oriente: A alma celta foi instantaneamente acesa, produzindo uma explosão de monges, mosteiros e missionários, cuja luz foi a glória da Ortodoxia no Ocidente por centenas de anos. Pe. Serafim escreveu numerosos artigos provando que as raízes da alma ocidental, apesar de todas as aparências, repousam na Ortodoxia.
Evidentemente, a cultura secular contemporânea do Ocidente não é a cultura de Martinho de Tours ou de Vicente de Lerins. Ninguém reconheceu isso de forma mais acentuada que o Pe. Serafim, mas ele também sabia que a etnicidade e supercorreção, por mais Ortodoxa que fosse, sufocaria as almas dos convertidos ocidentais. Além disso, ao contrário da Irlanda do século IV ou da Rússia do século X, o Ocidente conhece um cristianismo de um tipo ou outro por um milênio e mais. A modernidade não é um paganismo inocente - é uma rejeição dos valores cristãos como impotentes e ineficazes.
A resposta, segundo o Pe. Serafim, é a Ortodoxia "universal", o ensinamento trans-histórico e transcendente dos Santos Pais e Santos teóforos, cujo sabor irá transformar qualquer condicionamento cultural, oriental ou ocidental. Pois o "sabor", como bem entendeu o Pe. Serafim, é precisamente a graça tangível da espiritualidade patrística; e ele tinha plena confiança de que o sabor dessa graça (que é, afinal, a Mente do Espírito [Romanos 9:27]) era mais do que igual à tarefa de formar as almas dos convertidos ocidentais. Nisso, Pe. Serafim mostra uma fé maior no poder da Tradição Ortodoxa do que seus detratores "super-corretos".
Todas as jurisdições Ortodoxas no Ocidente (e também no Oriente) lutam com o problema da modernidade. Nenhuma parece ter encontrado uma solução real até o momento. Nem o revisionismo ecumênico, nem o conservadorismo do velho mundo oferece uma resposta efetiva para o fascínio da cultura contemporânea nestes últimos dias. O primeiro troca a preciosa pérola da Ortodoxia tradicional pelo ouro do tolo da "relevância" de acordo com os padrões atuais; enquanto o segundo enterra seu talento na terra protetora dos valores do velho mundo, isolando-se assim e tornando a Tradição genuína que ela protege incapaz de responder às muitas almas famintas pela plenitude da verdade.
É para seu crédito eterno e nossa grande boa sorte que Pe. Serafim encontrou um caminho entre estes dois extremos, um caminho que não era uma inovação, mas o caminho atemporal, porém sempre vital, dos Santos Pais. O Caminho Régio é absolutamente sóbrio e não se compromete com a "forte ilusão" dos tempos modernos; contudo, o Caminho Régio, como ensinado pelo Pe. Serafim de acordo com a mente dos Pais, tem o poder de capacitar a alma para engajar-se em uma guerra invisível e para trabalhar sua salvação ao longo de linhas testadas, comprovadas e tradicionais. No Pe. Serafim vemos o re-despertar da espiritualidade patrística, não no isolamento acadêmico, mas no mundo real da luta monástica, pobreza, obediência, piedade. A vida do Pe. Serafim Rose nos mostra que a maneira de recuperar nossas almas como ocidentais é voltar às raízes da verdadeira cultura do cristianismo ocidental-patrístico, para formar nossas almas, não a partir do pablum e veneno da cultura contemporânea, mas a partir da fé apostólica, da espiritualidade das catacumbas, da piedade Ortodoxa e da mente dos Pais.
Epiphany vol. 9, no. 4, Verão 1989
Vincent Rossi
Artigo original: http://orthochristian.com/106130.html
Notas
[1] Seu uso destas palavras também pode ter sido motivado por um milagre que ele experimentou após sua entrada na Igreja. Quando ele recebeu a Eucaristia pela primeira vez, sentiu um sabor Divino indescritível em sua boca, que durou mais de uma semana. A princípio, ele supôs que isto era experimentado por todos os cristãos Ortodoxos, mas quando mais tarde perguntou às pessoas recém-baptizadas se elas tiveram a mesma sensação, ele concluiu que este foi um dom especial e único da graça de Deus para ele.
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