Sobre as operações do Nous (São Basílio, o Grande)

1. Eu sei que eu mesmo ouvi falar disso, e estou ciente da constituição da humanidade. O que eu devo dizer? O nous é uma coisa maravilhosa, e aí nós possuímos o que nos é a imagem do Criador. E a operação do nous é maravilhosa; na medida em que, em seu movimento perpétuo, muitas vezes forma imaginação sobre coisas inexistentes, como se fossem existentes, e, freqüentemente, nos leva direto para a verdade. Mas há nelas duas faculdades; de acordo com a visão de nós que cremos em Deus: a maligna, dos demônios, que nos atrai para sua própria apostasia; e a Divina, o bem, que nos leva à semelhança de Deus. Quando, portanto, o nous permanece sozinho e sem ajuda, contempla pequenas coisas, proporcionais a si mesmo. Quando cede aos que o enganam, anula seu próprio julgamento e  preocupa-se com fantasias monstruosas. Então considera que a madeira não é mais madeira, mas um deus; então, parece que o ouro não serve mais como dinheiro, mas como um objeto de adoração. Se, por outro lado, ele concorda com sua parte divina e aceita as vontades do Espírito, então, tanto quanto a sua natureza admite, torna-se perceptivo ao divino. Há, por assim dizer, três condições de vida e três operações do nous. Nossos caminhos podem ser perversos, e os movimentos do nosso nous, perverso; tais como adultérios, roubos, idolatrias, calúnias, conflitos, paixão, sedição, vanglória e tudo o que o apóstolo Paulo enumera entre as obras da carne. Ou a operação da alma é, de certa forma, sem forma, nem condenável, nem louvável, como a percepção de tais artesanatos mecânicos, como comumente falamos, como indiferentes e, de seu próprio caráter, não inclinando-se para a virtude nem para o vício. Que vício há no ofício do timoneiro ou do médico? Estas operações são virtudes em si, mas inclinam-se em uma direção ou outra, de acordo com a vontade daqueles que as usam. Mas o nous que é impregnado com a Divindade do Espírito é ao mesmo tempo capaz de ver grandes objetos; Contempla a beleza divina, embora somente na medida em que a graça confira e sua natureza receba.

2. Deixe que eles descartem, portanto, essas questões de dialética e examinem a verdade, não com exagero malicioso, mas com reverência. O julgamento de nosso nous é dado para a compreensão da verdade. Agora, nosso Deus é a Verdade. Portanto, a função primária do nosso nous é conhecer a Deus, mas conhecê-lo até que o infinitamente grande possa ser conhecido pelo muito pequeno. Quando nossos olhos são trazidos pela primeira vez para a percepção de objetos visíveis, todos os objetos visíveis (existentes) não são imediatamente vistos. O hemisfério do céu não é contemplado de um só olhar, mas estamos cercados por uma certa aparência, embora na realidade muitas coisas, para não dizer todas as coisas, não são percebidas; - a natureza das estrelas, sua grandeza, suas distâncias, seus movimentos, suas conjunções, seus intervalos, suas outras condições, a essência real do firmamento, a distância da profundidade da circunferência côncava para a superfície convexa. No entanto, ninguém alegaria que o céu é invisível por causa do que nos é desconhecido; seria dito ser visível devido à nossa percepção limitada disso. É o mesmo no caso de Deus. Se o nous foi ferido pelos demônios, será culpado de idolatria, ou será pervertido para alguma outra forma de impiedade. Mas se cedeu à ajuda do Espírito, terá compreensão da verdade e conhecerá Deus. Mas o conhecerá, como o apóstolo diz, em parte; e na vida vindoura, mais perfeitamente. Pois "quando, porém, vier o que é perfeito, o que é imperfeito desaparecerá.". O julgamento do nous é, portanto, bom e dado para um bom fim - a percepção de Deus; mas opera apenas na medida do possível.